Consideration on Humility, Sixth Day of the Novena to St. John Baptist de La Salle

POUR LE SIXIÈME JOUR.

Sa profonde humilité.

Comme tous les vrais serviteurs de Dieu, le vénérable de la Salle a toujours fui la première place, et recherché la dernière ; persuadé, même au plus fort de ses persécutions, que les hommes ne le traitaient pas aussi mal qu'il le méritait, il ajoutait encore aux mépris et aux rebuts qu'on lui ménageait des humiliations volontaires.

Pour peindre ses dispositions à l'égard des louanges et des marques de distinction, ce n'est pas assez de dire qu'il les fuyait, il faut ajouter qu'il les avait en horreur, et que c'était le tourmenter que de parler à son avantage ou de lui témoigner quelque respect ! Il évitait avec un soin extrême la rencontre des personnes qui lui donnaient des marques d'estime, et il aimait singulièrement à voir celles qui le persécutaient, qui le desservaient, qui l'humiliaient.

La sainte passion qu'il ressentait pour l'humiliation le portait souvent à se jeter aux pieds de ses frères, pour les prier en grâce de l'avertir de ses défauts ; car, disait-il, il en avait un si grand nombre qu'il ne les connaissait pas. A l'entendre, c'était ses péchés qui attiraient sur lui et sur l'Institut toutes les persécutions qu'on lui suscitait de toutes parts. Ainsi, toujours honteux devant Dieu, et se regardant comme un objet de malédiction, il n'avait pas de peine à s'accuser devant les hommes, et à se faire coupable en tout. Il ne se voyait en place qu'avec douleur, et jamais sa joie ne fut plus grande que quand il se vit déchargé de la supériorité. Les offices les plus bas et les plus humiliants étaient spécialement de son goût ; il aimait surtout à rendre service aux autres, et jamais il ne voulut qu'on fît pour lui la moindre chose qui laissât apercevoir qu'on le lui devait.

Il avait le talent de se donner toujours le tort, chaque fois qu'une de ses entreprises avait mal réussi ; si le contraire arrivait il l'attribuait à la prudence, à la vertu de ceux qui y avaient coopéré.

En un mot, la conduite de l'homme de Dieu a été telle qu'on peut dire, avec vérité, qu'il ne s'est jamais trouvé d'ambitieux qui ait eu plus d'ardeur pour l'élévation et la gloire, qu'il n'en a eu pour le mépris et l'abjection.

RÉFLEXIONS.

1o. Il ne saurait y avoir de vraie vertu sans l'humilité. Cette vertu consiste à se bien connaître soi-même ; et à pratiquer pour acquérir cette précieuse connaissance, l'examen de conscience, dans les jours de sa vie et avec toute la ferveur possible.

2o. Pour parvenir à une solide humilité, il faut se décider avec courage à souffrir toutes sortes d'outrage, de mépris et d'injures. Car l'humiliation est la route qui mène à l'humilité.

3o. Travaillons avec ardeur à détruire en nous tout ce qui nous peut porter à l'orgueil. Evitons la vanité dans les parures et les ajustemens.

Ne nous vantons jamais de nos bonnes qualités ; mais remercions Dieu qui nous les a données ; et tâchons d'en profiter pour le bien servir. Accoutumons-nous à faire toutes nos actions pour la plus grande gloire de Dieu.

Oraison.

O Dieu qui avez ordonné dans le Saint Evangile, à vos disciples, de se rendre comme de petits enfans, en pratiquant la simplicité et l'humilité Chrétiennes, préservez-nous de l'orgueil, le premier et le plus grand de tous les vices, et accordez-nous la grâce d'être à votre exemple, doux et humble de cœur. Nous vous en prions vous qui vivez et régnez dans les siècles des siècles. Ainsi-soit-il,

Prières pour chaque jour de la Neuvaine, page 29.