Second Day of the Novena to St. Francis Xavier: Mortification and Love of Suffering

Pour le second jour de la Neuvaine.

Sa mortification & son amour pour les souffrances.

ON ne peut-être à J. C. dit saint Paul, si l'on ne crucifie sa chair, & ses desirs déréglés ; c'est-à-dire si l'on ne se mortifie. C'est ce que comprit d'abord saint François Xavier, ce qui lui fit embrasser la pénitence. Dans la premiere qu'il fit, il jeûnoit sans prendre aucune nourriture trois ou quatre jours de suite, & se tourmentoit par des austérités étonnantes qu'il modéra à la vérité par ordre d'Ignace ; mais dont il ne quitta jamais entierement l'usage. Pour venger quelques complaisances qu'il avoit eu de paroître avec plus de grace & d'agilité dans ses exercices, que ceux de son âge, il se serra les bras & les cuisses avec des petites cordes, si étroitement, qu'il se mit en danger de mourir ; il falloit une espece de miracles pour le sauver.

Destiné à prêcher JESUS crucifié, il appuyoit efficacement par ses exemples ce qu'il enseignoit de la nécessité de se faire violence à soi-même & de faire pénitence. En Europe, il logea dans les Hôpitaux, & vécut toujours d'aumônes ; aux Indes, ses repas ordinaires étoient comme ceux des pauvres du pays, du ritz & de l'eau, encore mangeoit-il si peu, qu'un de ses compagnons assure que c'étoit une espece de miracle qu'il en pût vivre. Au Japon, il s'abstint entierement de chair & de poisson ; des racines améres & des légumes cuites à l'eau, faisoient toute sa nourriture parmi ses travaux continuels. Il faisoit à pied tous ses voyages de terre, même au Japon, où les chemins sont très-rudes ; & il marchoit souvent pieds nuds dans la saison la plus rigoureuse. Il dormoit trois heures au-plus, tantôt à terre sous la cabane d'un Pêcheur, tantôt sur les cordages d'un Navire, ou sur quelques simples planches. Toutes les austérités que les Bonzes, grands hypocrites, faisoient semblant d'exercer pour en imposer au peuples, il les pratiquoit à la lettre, tant le desir de souffrir pour Jesus-Christ & pour l'édification du prochain, lui inspiroit l'amour de la Croix, & la lui faisoit embrasser de bon cœur.

REFLEXIONS.

I. J'ai péché ; je puis encore pécher : puissans motifs pour m'engager à la pénitence & à mortifier un corps qui peut perdre mon ame.

II. Je risque en différant trop de faire pénitence. Je ne le pourrai plus à la mort : Elle est terrible en Purgatoire, éternelle & désespérante en enfer.

III. Mais quelle pénitence puis-je faire ? Celle que les Saints ont faite. Du moins j'unirai mes croix à celles du Sauveur & les porterai pour son amour.

PRIERE.

JE suis criminel, ô mon Dieu & sans vous je ne puis satisfaire pour mes péchés. Aidez-moi donc, ô Dieu de force, à me faire une salutaire violence & à souffrir en esprit de pénitence les peines attachées à mon état je les unis aux souffrances de mon Sauveur, & vous les offre avec celles de saint François Xavier.

Les prieres pour tous les jours de la Neuvaine ou pour chacun des dix Vendredis, pag. 17.