Consideration on the Charity and Zeal of St. Francis Xavier

Pour le quatrième jour.

Sa charité envers le prochain; Son zèle pour les ames.

LA charité envers le prochain fut comme la passion dominante de saint François Xavier. Il avoit pour les pauvres affligés et les malades une vraie tendresse de père. On le voyoit, tout Légat Apostolique qu'il étoit, mendier dans Goa pour subvenir aux besoins des Portugais et des Indiens qui étoient dans la nécessité. La plus grande partie des miracles qu'il a faits, il les a faits pour remedier aux maux particuliers ou publics. Les personnes mêmes qui le persécutoient, avoient plus de part à sa charité et à ses prières, que les autres. Lorsque tout le tems qu'il reçut de si mauvais traitemens du Gouverneur de Malaca, il offrit pour lui le Sacrifice de la sainte Messe.

Mais où son ardente charité a paru d'avantage, c'est dans le zèle inimitable qu'il a eu pour le salut des ames. Il auroit voulu convertir tous les hommes de tous les pays de l'Univers ; et il travaillait à la conversion des particuliers avec autant de soin qu'il en eût eu pour le salut de toute une nation. Qu'un pauvre, ou qu'un enfant le demandât, il quittoit tout, et se livroit tout entier à la charité, Rien ne le retenoit quand il s'agissoit du bien des ames. On eut beau lui représenter que dans l'Isle du More, où il vouloit aller, où il alla en effet, et qu'il convertit ; on eut beau lui représenter que l'air y étoit contagieux à tous les étrangers ; que la terre s'y entrouvroit et qu'elle engloutissoit par ses ouvertures dans les tourbillons de cendres et de flammes plusieurs de ses habitants ; que les habitans sauvages cruels s'empoisonnoient les uns les autres, et se nourissoient de chaire humaine sans épargner même leur propre père. A tout cela il répondit; Que s'il y avoit dans cette Isle de grandes richesses, quantité d'hommes intéressés ne s'épouvanteroient pas de ses dangers, et qu'ils y seroient déjà entrés, ajoutant; Quoi donc, des ames à sauver seront-elles regardées comme rien, & faut-il que la charité soit moins intrépide que l'avarice; On ne peut lire sans étonnement ce que les Hérétiques mêmes ont écrit des effets admirables de son zèle; et ce qu'ils en ont écrit, n'est qu'une petite partie de ce qu'il a fait:

REFLECTIONS.

I. Tout Chrétien est Apôtre dans sa propre famille. Le zèle doit intéresser réciproquement le mari et la femme à l'égard des enfans, des domestiques, &c.

II On se rend coupable de ne travailler pas autant qu'on le doit au salut du prochain ; mais quel crime ne feroit ce pas de contribuer à sa perte, de quelque manière que ce fût ?

III. Quel zèle peut avoir pour les autres celui qui manque de charité pour lui-même? Xavier a procuré le salut d'un million d'ames ; et je ne songe pas seulement à sauver la mienne.

PRIERE.

VOus avez racheté nos ames au prix de votre sang, divin Jésus! que ne puis-je répandre le mien pour le salut de mes freres! au moins je m'emploierai à les édifier, à les consoler, à les instruire, à les sanctifier autant que je pourrai, aidé de votre grace & de l'exemple de St. François Xavier. Ainsi soit-il.